על פי עקרון העבודה של מכשירים ספקטרליים מודרניים, ניתן לחלק ספקטרומטרים לשתי קטגוריות: ספקטרומטרים קלאסיים וספקטרומטרים חדשים. מכשירים ספקטרוסקופיים קלאסיים מבוססים על עקרון הפיזור המרחבי. המכשיר הספקטרלי החדש מבוסס על עקרון האפנון. מכשירים ספקטרוסקופיים קלאסיים הם מכשירים ספקטרוסקופיים חריצים. ספקטרומטר אפנון הוא ספקטרומטר לא מרחבי, המשתמש בחור עגול כדי להיכנס לאור.
על פי עיקרון הרכיבים הפיזור, ניתן לחלק את המכשירים הספקטרליים ל: ספקטרומטר פריזמה, ספקטרומטר סורג עקיפה וספקטרומטר הפרעות. מנתח רב-ערוצי אופטי OMA (OMA) הוא סוג חדש של מכשיר ניתוח ספקטרלי המשתמש בגלאי פוטון (CCD) ובקרה ממוחשבת, המשלב את הפונקציות של רכישת מידע, עיבוד ואחסון באחד. מאז OMA כבר לא משתמש בלטקס רגיש לאור, הימנעות וביטול עיבוד חדר חושך וסדרה של עיבוד מסורבל, עבודת מדידה, כך שהטכנולוגיה הספקטרלית המסורתית עברה שינויים מהותיים, משפרת מאוד את תנאי העבודה, משפרת את יעילות העבודה; שימוש ב-OMA לניתוח הספקטרום, המדידה מדויקת ומהירה, נוחה ורגישות גבוהה, זמן תגובה מהיר, רזולוציה ספקטרלית גבוהה, תוצאות המדידה ניתנות לקריאה מיידית ממסך התצוגה או פלט על ידי המדפסת, הפלוטר. נעשה בו שימוש נרחב כמעט בכל עבודות המדידה, הניתוח והמחקר הספקטרלי, מתאים במיוחד לאות חלש, זיהוי אותות חולף.
