שנת 2023 מתקרבת לסיומה. עבור ענקיות חלקי רכב רב-לאומיות, ההתאוששות של שוק הרכב העולמי משנת 2022 הגדילה מאוד את הביצועים שלהן. יחד עם זאת, עם האצת שוק הרכב הסיני, ההאטה בביקוש לרכבים חשמליים באירופה ובארה"ב, שרשרת אספקה משולבת, ריביות גבוהות ובעיות אחרות, יצרני חלקים רבים מודאגים, הורידו את הציפיות לעתיד, ו אפילו התחילו בפיטורים. גם מצבם של יצרני המוליכים למחצה ויצרני סוללות החשמל, שהיו מבוקשים מאוד כאשר "חוסר ליבה ופחות חשמל" בשנתיים האחרונות, השתנה. בכל הנוגע לביצועים עצמם, עם התאוששות ייצור תעשיית הרכב בשנת 2023 והעלייה בביקוש, רוב יצרניות החלפים הרב-לאומיות השיגו תוצאות טובות, ואין מעט עליות הכנסות ורווחים. ברבעון השלישי האחרון, למשל, קונטיננטל חזרה לרווח נקי של 299 מיליון אירו, לעומת הפסד של 211 מיליון אירו שנה קודם לכן. הרווח הנקי של אמבופורד הגיע ל-1.63 מיליארד דולר, לעומת 286 מיליון דולר בשנה הקודמת. הרווח הנקי במגנה עלה ב-36% משנה לשנה ל-394 מיליון דולר. בנוסף, ליר, דנה, אוטוליב ויצרניות נוספות השיגו גם הן צמיחה משמעותית ברווחים.
לעומת זאת, מושפע מההאטה בתעשיית המוליכים למחצה, ביצועי יצרני מוליכים למחצה רבים ירדו. ברבעון השלישי של השנה, למשל, הרווח התפעולי של סמסונג אלקטרוניקס צנח ב-77.6% לעומת שנה קודם לכן. ביניהם, עסקי ההפסדים הגדולים ביותר של סמסונג אלקטרוניקס הם חטיבת המוליכים למחצה הגאה שלה, עם הפסד מצטבר של 12.69 טריליון וון (כ-70 מיליארד יואן) בשלושת הרבעונים הראשונים. בנוסף, ברבעון השלישי ירד גם הרווח הנקי של TSMC ב-25% משנה לשנה, הפסד נקי של SK Hynix של 2.18 טריליון וון (כ-12 מיליארד יואן). באשר לחברות סוללות, פנסוניק עדכנה את תחזית הרווח התפעולי שלה לשנת הכספים המלאה, ו-LG New Energy מאמינה שצמיחה בהכנסות שלה תואט בשנת 2024. זאת בעיקר בשל ההאטה בביקוש לרכבים חשמליים באירופה ובארה"ב.
אמנם לשוק הרכב החשמלי האירופי והאמריקאי יש סימנים של האטה, אבל לטווח ארוך, חברות החלפים המסורתיות המיוצגות על ידי BorgWarner עדיין רואות בעסקי החשמל את עמוד התווך של הצמיחה העתידית, וממשיכות להפחית את משקל הבעירה הפנימית. עסקי מנועים, חשפנות ומיזוגים ורכישות לסירוגין. ביולי הודיעה BorgWarner כי חטיבת מערכות הדלק והאחר-שוק שלה פוצלה בהצלחה לחברה ציבורית נפרדת, PHINIA. מה שנותר הוא חטיבת ניהול האוויר המוערכת שלה וחטיבת ההנעה וההילוכים החשמלית. המנכ"ל פרדריק ליסאלדה אמר שבורגוורנר הכריזה על אסטרטגיית ה"טעינה קדימה" שלה לפני שנתיים להאצת המעבר לחשמול, שכללה סילוק של 3 מיליארד דולר עד 4 מיליארד דולר בהכנסות הקשורות לדלק עד 2025, השלמת הספין-אוף של PHINIA. ומכירת עסקי השליטה בצפון אמריקה בשנת 2022. הם חלק חשוב ממנה. קבוצת פרייה, שהוקמה על ידי המיזוג של Faurecia והלה, מאיצה גם היא את ירידת המינוף, וחשפה בדו"ח הרווחים שלה ברבעון השלישי כי יתר העסקאות של תוכנית ביטול הנכסים המקורית של מיליארד יורו יושלמו עד סוף 2023, ו- החברה השיקה תוכנית נוספת לסילוק נכסים של מיליארד יורו. העסקה הראשונה הייתה ההודעה של Hella באוקטובר על מכירת 50% ממניותיה ב-Baier Hella Temperature Control (BHTC).
בנוסף, ב-27 בנובמבר, קבוצת Schaeffler ו-Peipai Technology חתמו רשמית על הסכם מיזוג עסקי. Weipai Technology, לשעבר מחלקת הכוח של קונטיננטל גרופ, צברה מוניטין בתחום החשמול לאחר ש"טסה לבד" וזכתה שוב ושוב להזמנות גדולות. רכישת Peipai Technology על ידי Schaefler מכוונת בעיקר לעסקי החשמול שלה. לאחר המיזוג, העסקים הקשורים ישולבו גם ביחידה עסקית חדשה של דרייב חשמלי, שתהפוך לעמוד ההכנסות הגדול ביותר של החברה החדשה עד 2030.
הירידה במשקל של עסקי מנועי הבעירה הפנימית פירושה פחות מקומות עבודה. כפי שאמר שפלר, עם מעבר התעשייה לרכבים חשמליים, חברות הרכב ממשיכות לצמצם פרויקטים של מחקר ופיתוח הקשורים לרכבים עם מנועי בעירה פנימית, וכתוצאה מכך קיבולת עודפת של מוצרים הקשורים למנועי בעירה פנימית. לשם כך, הודיע שאפלר על תוכניות בשנה שעברה לקצץ 1,300 משרות. קונטיננטל גם אמרה בימים האחרונים שהיא תפחית כמה משרות בחטיבת הרכב שלה, ותקצץ אלפי משרות כדי לחסוך כסף. פוריה גם סגרה מפעל ישיבה ופיטרה יותר מ-500 עובדים. גודייר מתכננת לקצץ 1,200 משרות באירופה, במזרח התיכון ובאפריקה. ביוני, Autoliv הודיעה שהיא תפחית 8,000 משרות ברחבי העולם עד 2025 ותסגור מספר מפעלים באירופה כדי להפחית עלויות. בנוסף לעסקים מסורתיים, עסקים מתקדמים לא נחסכו. כבר בתחילת השנה הזו, אמזון, חברת האם של גוגל אלפבית, מיקרוסופט, יבמ וענקיות טכנולוגיה אחרות פרסמו באופן אינטנסיבי תוכניות פיטורים בקנה מידה גדול, בסך הכל יותר מ-40,000 אנשים. בהקשר של הפיטורים בקנה מידה גדול של חברת האם Alphabet, Waymo, חברה בת של הסטארט-אפ לנהיגה עצמית, מתקשה כמובן לברוח, פיטרה יותר מ-200 אנשים בתחילת השנה, ולאחר מכן אישרה הודעה חדשה סבב הפיטורים באוקטובר, מספר הפיטורים שלא פורסם. גם Gm's Cruise, עוד כוכב בנהיגה עצמית, הודיע על פיטורים בתחילת נובמבר. העסק לנהיגה עצמית שלה הופסק לאחר תאונה. לאחר סדרה של כישלונות, GM מתכננת לצמצם את השקעתה בקרוז. "אנו מצפים שקרוז תתרחב בקצב מדוד יותר ברגע שהפעילות תתחדש". מנכ"לית GM, מרי בארה, אמרה בסוף נובמבר. הניסיון של Waymo וקרוז מדגיש גם את הקשיים המסחריים הנוכחיים של נהיגה אוטונומית מתקדמת.
בשנים האחרונות, נראה שבכל שנה יש שערוריית הונאה בתעשיית הרכב היפנית, ושנת 2023 בולטת יותר היא בעיית ההונאה של Hitachi Astemo (Astemo). היטאצ'י אסטמו היא מיזם חלקים משותף בין היטאצ'י והונדה והיא יצרנית חלקי הרכב השלישית בגודלה ביפן. ב-19 במאי השנה, היטאצ'י אסטמו הודיעה על תוצאות חקירת הונאת בדיקת איכות הבלמים והמתלים שנחשפה בסוף 2021. התוצאות הראו כי 22 מוצרים שיוצרו על ידי החברה, כולל חלקי רכב/אופנועים, חלקי רכבת. וחלקים תעשייתיים, נמצאו שזייפו בדיקת איכות ב-15 מפעלים מקומיים וזרים. יותר מ-200 מיליון מוצרים נשלחו, חלקם כבר 40 שנה אחורה. גם זה לא לבד. לפני כן, Hitachi Chemical ו-Hitachi Metal, מרכיבי הליבה של קבוצת Hitachi, חשפו גם גילוי בלתי חוקי, התעסקות בנתונים והונאות אחרות. בעלי המניות של Hitachi Anstemo התאימו את מבנה האחזקה במניות לאחר חשיפת בעיית ההונאה. במקור, היטאצ'י גרופ והונדה החזיקו ב-66.6% ו-33.4% בהתאמה, ולאחר מכן הציגו את המשקיע JIC Capital, שהחזיקה ב-20%, בעוד שקבוצת היטאצ'י והונדה החזיקו כל אחת ב-40%. בעלי המניות התחייבו להניע במשותף את טרנספורמציה החשמול של Hitachi Anstamo, ואמרו כי "Hitachi Anstamo תבקש להאיץ את ההשקעות בטכנולוגיות מתקדמות כגון מערכות הנעה חשמליות לכלי רכב, נהיגה אוטונומית/מערכות סיוע לנהג מתקדמות, שלדות מתקדמות ואופנועים מהדור הבא".
