רשת חדשות הפניות דיווחה ב-20 בדצמבר, לפי אתר "וול סטריט ג'ורנל" של ארצות הברית שדווח ב-18 בדצמבר, חברת הפלדה של ארצות הברית הסכימה להירכש על ידי חברת פלדה ג'פאן תמורת 14.1 מיליארד דולר. העסקה תעניק לענקית הפלדה היפנית תפקיד מרכזי בתעשיית ייצור הפלדה בארה"ב. Japan Steel היא כבר אחת מיצרניות הפלדה הגדולות בעולם, והשתלטות על US Steel בת 122-תהפוך אותה לאחת הספקיות הגדולות ביותר לתעשיית הרכב בארה"ב. העסקה גם תעניק לחברה היפנית שבסיסה בטוקיו גישה לפלדה מיוחדת המשמשת בכלי רכב חשמליים בארצות הברית, כמו גם לפלדה המשמשת במכשירי חשמל ביתיים וחומרי בניין. ההסכם מגביל תהליך מכירה בן חודשים של US Steel. מאז אוגוסט, החברה בוחנת מספר הצעות השתלטות על עסקיה. ההסכם גם יסיים את עצמאותה של US Steel. US Steel היא אחד מעמודי התווך המסורתיים של התעשייה האמריקאית, שהוקמה על ידי ג'יי פי מורגן ואנדרו קרנגי, בין היתר, ומילאה תפקיד אינטגרלי בתיעוש של ארצות הברית במאה ה-20. לאחר סגירת העסקה, US Steel תשמור על שמה, המותג והמטה שלה בפיטסבורג, אמרו החברות.
"העסקה הזו טובה עבור ארה"ב", אמר מנכ"ל US Steel, דיוויד בוריט, בשיחת משקיע ביום שני. "בנוסף, היא תעבוד עם אחת מבעלי בריתה החשובים ביותר של ארצות הברית כדי לקדם את התחרותיות בשוק האמריקאי". ."
Nippon Steel רכשה את US Steel תמורת 55 דולר למניה, פרמיה של 40% על מחיר הסגירה של מניית החברה ביום שישי. מניית US Steel עלתה ביום שני ב-26.1%, והגיעה לרמה הגבוהה ביותר מאז אפריל 2011.
על פי נתוני איגוד הפלדה העולמי, לאחר ש-Nippon Steel תרכוש את US Steel, בעלת כושר ייצור פלדה שנתי של 20 מיליון טון, היא תהפוך ליצרנית הפלדה השנייה בגודלה בעולם מבחינת כושר ייצור אחרי China Baowu Steel Group Co., בע"מ. החברות אמרו כי העסקה אושרה פה אחד על ידי הדירקטוריונים בהתאמה וצפויה להיסגר באוקטובר בשנה הבאה, בכפוף לאישור בעלי המניות והרגולטורים של US Steel.
האיגוד United Steelworkers מתח ביקורת על Nippon Steel ו-US Steel על כך שלא תקשרו עם האיגוד לפני שהכריזו על העסקה, וכינו את העסקה חמדנית וקצרת רואי.
"תמיד שמחנו לעבוד עם US Steel כדי לשמור על החברה האמריקאית האיקונית הזו בבעלות אמריקאית ובניהול אמריקאי", אמר נשיא United Steelworkers דיוויד מקאול. .והיא התעלמה מהדאגות של עובדיה הנאמנים ומכרה את עצמה לחברה זרה".
US Steel ו-Nippon Steel אמרו כי יכבדו חוזי עבודה קיימים עם איגודי עובדים. כמה מחוקקים אמריקאים נשבעו להתנגד לעסקה, בטענה שהבעלות המקומית על ייצור פלדה, שהיא קריטית לביטחון הלאומי והייצור הצבאי של ארה"ב, צריכה להיות בשליטה מקומית. הסנאטור הרפובליקני JD Vance מאוהיו אמר כי US Steel חיונית לבסיס התעשייתי הביטחוני בארה"ב והתנגד לעסקה.
הסנאטור הדמוקרטי ג'ון פטרמן מפנסילבניה אמר כי יעשה כל שביכולתו כדי לעצור את המכירה.
ממשל ביידן נקט בצעדים להגברת הבדיקה של רכישות זרות של חברות אמריקאיות. הוועדה להשקעות זרות בארה"ב היא ועדה בין-משרדית המנוהלת על ידי משרד האוצר האמריקאי, הבוחנת השקעות זרות בחברות ובנדל"ן בארה"ב ויכולה להמליץ לנשיא לחסום או לבטל עסקאות.
בוריט אמר ביום שני כי הוא לא מאמין שהבדיקה של הוועדה להשקעות זרות בארצות הברית מהווה סיכון לעסקה.
Nippon Steel היא ספקית הפלדה העיקרית לתעשיית הרכב היפנית, ועסקיה בשוק הפלדה האמריקאי אינם מצטיינים. ליצרניות רכב יפניות כמו טויוטה, הונדה וניסאן כבר יש מפעלים בארצות הברית. Nippon Steel מפעילה כיום מיזם משותף עם יצרנית הפלדה ArcelorMittal במפעל פלדה באלבמה. US Steel ומתחרותיה, Cleveland-Cliffs Steel, Nucor ו-Steel Dynamics, מספקים את הרוב המכריע של הפלדה עבור ארצות הברית. רוב מפעלי הפלדה של US Steel הינם ישנים יותר ובעלי עלויות תפעול גבוהות יותר ולכן נחשבים ליצרנים בעלי עלות גבוהה יותר.
